Los Institutos Nacionales de Salud han llamado a la inflamación una "señal distintiva del envejecimiento y un factor importante para el desarrollo de enfermedades asociadas a la edad".
Sin embargo, la inflamación puede ser beneficioso también. Cuando el cuerpo sufre una lesión o es atacado por gérmenes, la inflamación aporta más alimento y actividad inmune al lugar de la lesión o enfermedad.